¿Esto es Rock o Pop? Resolvamos el Dilema

Más de cuatro años de Butwelikeit, cientos de historias, grupos y canciones han “desfilado” por estas páginas. El Rock ha sido y será nuestro foco, aunque de refilón salen a la palestra otros Géneros musicales. Y es porque la música tiene enormes posibilidades de hibridación -por combinación de Géneros- permitiendo crear innumerables estilos. Y ahí es fácil perderse y cada uno clasifica a los grupos y canciones a su entender.

Así que surgen los debates taxonómicos, las famosas etiquetas. Quizás el más habitual es ¿Pero esto es Rock o Pop? O también dudas tipo ¿La New Wave (la Movida en España), el Tecno Pop, el Brit Pop o bandas tan icónicas como The Beatles son Rock o Pop?

Dejaremos estas preguntas en el aire y las responderemos al final, aunque probablemente el lector (atento) despejará dudas y llegará a conclusiones a medida que avanza en la lectura.

La vocación final de este artículo es servir de guía para identificar correctamente las raíces y evolución del Rock o los estilos que han identificado a las bandas. Prevengo al lector que las taxonomías son complicadas y es fácil perderse con las categorías (Familias, Supergéneros y Géneros).

¿Son Importantes las Etiquetas?

Imprescindibles no, pero si aconsejables. Pueden gustarte el Vino y las Setas sin más. Pero conocer y distinguir sus variedades te ayudará a reducir la resaca y evitarte incómodas diarreas. Pues con la música ocurre algo parecido. Las etiquetas ayudan a identificar tus preferencias y evitarte desagradables bodrios. Entender de lo que a uno le gusta siempre es recomendable.

Profundizaré principalmente en el Rock, pero sin olvidarme de otros Géneros como el Folk, el Blues, el Country, el Soul, el Tecno, el Funk o la Disco Music. Por motivos obvios evité basarme en Wikipedia, aunque algunos artículos sobre este tema son bastante fidedignos.  Así que busqué las fuentes más solventes, las publicaciones y trabajos de musicólogos expertos. Y tuve la suerte de encontrar MUSICMAP, un extraordinario compendio sobre los Géneros y Estilos de la Música Popular, sus raíces, hibridaciones, características y algunas de las bandas y canciones más representativas de cada Estilo (y por cierto, en general muy bien elegidas). MUSICMAP ha utilizado más de 200 publicaciones de reconocidos musicólogos, incluyendo tesis doctorales y otros trabajos de Universidades tan prestigiosas como Cambridge, así que su solvencia es indudable. A lo largo del articulo reproduciré algunos de los diagramas incluidos en MUSICMAP y en otras fuentes.

¿Primero el Huevo o la Gallina?

Durante las cinco primeras décadas del Siglo XX surgieron estilos musicales que se denominaron genéricamente Música Popular, para diferenciarlos de las músicas tradicionales – Folklore y Música Sinfónica o Clásica- también se denominó Música Moderna a estos nuevos Géneros, por contraposición a la Música Clásica.

Por ejemplo, en los 50´s ya existía un género denominado Traditional Pop o Classic Pop (Pop Pre-Rock´n Roll). Estaba derivado del Swing y el Jazz y sus principales figuras fueron Sinatra, Bing Crosby, Nat King Cole, Ella Fitzgerald o Dean Martin. El Rock, surgido poco después, tomó algunas influencias de este Traditional Pop y de otros Géneros. Después lo veremos en detalle.

Supergéneros y Familias

MUSICMAP establece este primer mapa con lo que denomina Supergéneros. Son más de veinte.  Algunos Supergéneros están agrupados en Familias más grandes. Por ejemplo, los Supergéneros Rock and Roll, Golden Age, Punk/New Wave, Hardcore, Alternative/Indie y Contemporary se agrupan en la gran familia del Rock. Sucede lo mismo con la familia Blue Note (agrupa al Gospel, Blues y Jazz) y con la familia Dance/EDM(Electric Dance Music) que agrupa diversas músicas de baile.

Las flechas indican las influencias de unos Supergéneros en otros. Por ejemplo, El Folk influye en el Country y en el Blues (que también influye en el Country).

MUSICMAP; Familias, Supergéneros e influencias mutuas

 

Destaco un par de hechos muy notables de esta clasificación;

1. El (Heavy) Metal aparece fuera de la Familia de Supergéneros Rock, aunque muy conectada a ellos. En el Heavy Metal están grandes clásicos del Rock potente como Led Zeppelin, UFO, Deep Purple, Rush o Judas Priest (todos ellos en un Género denominado Classic Metal). Asigna una relación muy estrecha del Heavy Metal con el Rock, pero lo sitúa al margen por su evolución radical respecto a los clásicos que cabo de mencionar. Sin embargo, el Género Hard Rock si lo sitúa dentro del Rock (en concreto dentro del Supergénero Golden Age). Como Hard Rock MUSICMAP incluye bandas como The Who, Thin Lizzy, ACDC, Steppenwolf, Humple Pie o Aerosmith. Desde luego que los Mods reivindicarán a The Who como banda Mod -y por tanto más cercana al Mersey Beat- que como grupo de hard Rock. Pero muchas bandas han transitado por diferentes Géneros del Rock
2. El Soul, la Música Disco o el Funk no son Supergéneros, sino Géneros del Rythm & Blues.
3. La parte de arriba del gráfico es lo más antiguo y la parte de abajo es mas reciente. El Rythm & Blues o el Folk/Country preceden al Rock y este precede al Pop, por eso, los primeros contribuyen al nacimiento del Rock, de la misma forma que el Rock, especialmente el Mersey Beat o la New Wave, catalizan estilos híbridos de Pop y Rock (Power Pop, Pop-Rock)

Sin duda que aparecerán otras curiosidades sobre la taxonomía a medida que avanza el artículo.

Orígenes de RocK

Están bastante claros. Por una parte, en la Familia Blue Note que incluye Supergéneros como el Blues (y dentro de este el Boogie Woogie y el Vaudeville) o del Jazz (Swing, Bebop…). Otra de las raíces del Rock es el Folk, tanto americano (Country), como el Folk Británico y posteriormente de otras zonas. Y la tercera gran raíz está en el Supergénero Rhythm & Blues (que a su vez deriva de la Familia Blue Note). Por tanto, el Rock deriva del Folk/Country, del Rythm & Blues y de los Supergéneros de la Familia Blue Note (algunos Géneros de Blues y de Jazz). En definitiva, raíces africanas (Blues, Rhythm & Blues), Folk europeo, Folk americano (Country) y música ligera popularizada en las primeras décadas del siglo XX (Traditional Pop).

Supergéneros y Géneros del Rock

La Familia del Rock agrupa seis Supergéneros y dentro de estos un total de 51 Géneros.

1. Rock and Roll

Que incluye Géneros como el Rockabilly, el Skiffle (revival), el Surf o el Garage. En general su época dorada fueron los 50´s. Pero el Garage fue muy importante a final de los 60´s, y en el periodo New Wave hubo una corriente de Rockabilly (por ejemplo, los Stray Cats o Loquillo)

2. Golden Age

Para muchos, este conjunto de Géneros serían los más importantes de la Historia del Rock. Incluye la mayor parte de las bandas de los 60´s y la primera mitad de los 70´s (hasta la irrupción del Punk & New Wave). Pero aún hay numerosos grupos contemporáneos que se encuadran en los Géneros de Golden Age.

• • Mersey Beat / British Invasión. Por ejemplo, aquí están The Beatles, The Kinks, The Zombies o Small Faces (muchos de los grupos Mod)
  • Folk-Rock. Aquí encontramos a gran parte de los grupos más melódicos de la escena Hippy. Gente como Dylan, Mamas&Papas, Lovin Spoonful, The Byrds, Simon&Garfunkel o Crosby, Stills, Nash & Young.
  • British Blues & Blues Rock. Los grandísimos Cream, Clapton, Blind Faith, los primeros Fleetwood Mac o una buena parte de la carrera de los Rolling Stones.
  • Psicodelia y Rock Acido. Jefferson Airplane, Janis Joplin, Hendrix, Grateful Dead, The Doors o Hendrix…. Es decir, la otra cara de la escena Hippy
  • Hard Rock. Steppenwolf, Aerosmith, ACDC, Humble Pie, The Who….
  • Art, Progressive y Symphonic Rock: Jethro Tull, Pink Floyd, King Krimson o Rush entre otros.
  • Krautrock. Por ejemplo Kraftwerk o Neu!
  • Glam Rock. Bowie, Lou Reed, Roxi Music, Queen, Slade o T. Rex entre otros.
  • Southern Rock. Credence C. Revival, Allman Brothers, ZZ Top, Black Crowes…
  • Heartland y Rock Adulto (AOR). Boston, Kansas, Journey, Toto, Reospeedwagon, Bruce Springsteen, Survivor…

3. Punk & New Wave

Muy acertadamente Musicmap considera al Punk y la New Wave como un Supergénero.  Durante diez años -1976 y 1985- marcaron el devenir del Rock. En el Punk había una potente agenda ideológica y social. El Post Punk y la New Wave en cambio optaron más por lo lúdico, la moda, la diversión y la música en sí misma. Se inspiraron en Géneros previos como el Mersey Beat, el Proto-Punk, el Glam o incluso el Krautrock. También tomaron influencias del Supergénero Jamaicano (como Ska y Reggae) e introdujeron un mayor grado de electrificación y tecnología (Sintetizadores) que dieron origen al Tecno-Pop y New Romantic (que después terminaría desgajándose de la Familia Rock). En el Punk y New Wave encontramos diversos Géneros;

• • Pub Rock & Proto Punk. Iggy Pop, MC5, Velvet Underground, New York Dolls….
  • Punk Rock. Sex Pistols, The Clash, Boomtown Rats, Undertones, The Jam, The Ramones, Buzzcocks, Adam and the Ants…
  • Ska. The Specials, The Beat, Bad Manners, The Selecter, Madness…
  • New Wave. Blondie, Police, The Go Go´s, Devo, XTC, The Act, The Lambrettas, Paul Collins, Rockpile, Elvis Costello, Graham Parker, The Boys, Joe Jackson, The Records, Pretenders, The Plimsouls, The Pop, The Tourists….
  • Synth-Pop & New Romantics. Depeche Mode, Soft Cell, Duran Duran, Orchestal Manouvers in the Dark, Visage, The Human League, Eurythmics…
  • Otros Géneros aquí incluidos; Anarco-Punk, Post-Punk, No Wave, Horror-Punk, Skate-Punk o Pop-Punk.

4. Hardcore. Incluye Géneros como Metalcore, Math-Rock, Grind-Core y otros.
5. Indie & Alternative Rock. Es otro gran -por extenso y variado- Supergénero. En los últimos treinta años casi todo de clasifica como Alternative o Indie. Incluye Géneros muy diversos;

• • Jangle Pop e Indie Rock. Con Pixies, Smiths, REM, Live, Orange Juice, The Popguns…
  • Grunge. Con Nirvana, Pearl Jam, Alice in Chains..
  • Brit-Pop. Oasis, Blur, Cast, Elastica, Suede, Pulp, Ocean Colour Scene….
  • Alternative Rock. Smashing Pumpkins, PJ Harvey, Garbage, Cramberries….
  • Otros Géneros Indie & Alternative; Noise Rock, Dream Pop & Shoegaeze, Rapcore, Post-Rock y otros.

6. Contemporary Rock.Aquí encontramos Géneros y grupos de última hornada, que en ocasiones también se han catalogado como bandas Indies.

• • Post-BritPop. Kaiser Chiefs, Coldplay, Travis, Muse, Snow Patrol, Bloc Party
  • Emo-Rock. Placebo, Evanescence, The Rasmus.
  • Garage & Post-Punk Revivals. Artic Monkeys, The Black Keys, White Stripes, The Hives, The Libertines, The Strokes….
  • Otros Géneros aquí incluidos. Freak Folk, Indie Folk, New Prog, Indietrónica, Dance Punk y otros.

El Supergénero Pop

Rescato algunos de las descripciones que hace MUSICMAP:

“El Pop es difícil de definir….Desde los años sesenta hasta los ochenta, el Rock constituye la base del Pop, pero esa base se desplaza hacia el House en los noventa y el R&B/Rap en los noventa. Últimamente (a partir de 2010), el Pop se ha vuelto demasiado ecléctico…. el Pop siempre es una variante más ligera y accesible con melodías pegadizas y pronunciadas, pero no demasiado complejas.”

Ciertamente, entre los sesenta y los ochenta (más bien los noventa), hay fuertes nexos entre algunos Géneros del Rock y el Pop. Siguiendo lo que dicen los expertos de MUSICMAP, hay mas de diez Géneros de Rock, que también están incluidos en el Pop. Se trata de los siguientes; Skiffle (Revival), Soft Rock, Adult Contemporary, Synth Pop & New Romantics, Brit Pop, Post-Brit Pop, Electroclash, Indietronica, Indie Folk &Freak Folk, Dream Pop y Shoegaze. Además, dentro del Supergénero Pop, se incluyen Country Pop/Country Rock (con músicos como Eagles, Neil Young) Pop-Rock/Power Pop que describe como herederos del Mersey Beat – Género Rock- con bandas típicamente New Wave – Género Rock- The Romantics, The Knack, o Cheap Trick, Bubblegum/Teenybop, con grupos como Venus o The Monkees, o Indie Pop que incluye conjuntos como Primal Scream, Belle and Sebastian, The Magnetic Fields o Wedding Present.

En fin, que ni los más expertos musicólogos pueden diferenciar un elevado número de estilos de Rock y de Pop, así que optan por clasificarlos en ambos Supergéneros. Evidentemente hay otros Géneros de Pop que nada tienen que ver con el Rock, especialmente los surgidos en las últimas dos décadas.

¿Un debate estéril?

Así que el famoso debate sobre si algo es Rock o Pop puede ser estéril, ya que a veces ambas respuestas son válidas musicalmente. Entonces,  deberíamos observar otras características de la banda -imagen, puesta en escena, actitud, indumentaria- que nos ayudarán a inclinar la balanza hacia el Rock o el Pop.

¿Rock o Pop?

La lectura de los párrafos anteriores nos habrá aclarado muchas de las dudas que pudiéramos tener y explica por qué es tan fácil dudar en ocasiones si un determinado grupo o canción es Rock o Pop – o quizás ambas cosas- ya que muchos estilos de música pertenecen a ambos Supergéneros.

En todo caso, vamos a responder a preguntas que nos hacíamos al principio del artículo y que son origen de acalorados debates.

New Wave/Nueva Ola/La Movida (en España). En ocasiones también se ha tildado de Pop a muchos de sus grupos. La New Wave amalgamó un buen número de sonidos diferentes; herencias del Punk, del Mersey Beat, Power Pop, sonidos Jamaicanos o las novedosas evoluciones electrónicas (Tecno y New Romantic). Por tanto, recibió influencias de diversos tipos de Rock o en algunos casos, de sonidos Jamaicanos (Reggae, Ska). Al haber tenido un enorme impacto en la escena musical del periodo 1976-1985, es lógico que MUSICMAP haya otorgado rango de Supergénero del Rock al Punk/New Wave. Ello no menoscaba el hecho de que algunos de sus Géneros aparecen también dentro del Pop.

¿El Tecno Pop y los New Romantics? Como acabamos de explicar, son un Género del Punk & New Wave y por tanto pertenecen al Rock, pero también están dentro del Pop. Algunas anotaciones de MUSICMAP sobre el Tecno Pop/Synthpop y New Romantic:

En los años ochenta, reina el Synthpop: New Wave electrónico que se hizo muy popular debido a la combinación de una estructura de canción Pop/Rock reconocible y nuevos y emocionantes sonidos de sintetizador… Las guitarras apenas se notan…La diferencia entre el New Wave original y el Synthpop de mediados de los ochenta es bastante grande. Es menos agresivo y más melódico, con menos Rock y más Pop. Es elegante y estéril, contagioso y bailable, accesible y divertido. Otra diferencia es el mayor énfasis en la moda, el estilo, el glamour y el maquillaje (que se lo digan a Tino Casal o a Mecano)

¿El Brit Pop? Sucede exactamente lo mismo. Se considera un Género perteneciente al Alternative Rock/Indie, pero también dentro del Pop. MUSICMAP dice esto del Brit Pop:

Si toda reacción tiene una “re-reacción”, entonces el Britpop es la re-reacción al Grunge….¡Basta de toda la tristeza débil y deprimente y volvamos al glamuroso Rock! ….A nivel auditivo sí que no hay mucho de impactante: un claro guiño al Mersey Beat británico (por supuesto) pero curtido por la presencia del Indie Rock…..Lo que hace que el género sea tan conocido, popular y claramente definido no es su sonido en ese momento, sino su mentalidad de Rock ‘n’ Roll: la actitud arrogante de los líderes británicos decididos a conquistar el escenario, robar el espectáculo y asombrar a las masas.

¿Y The Beatles? Paul, John, George y Ringo se consideraban a sí mismos músicos de Rock y que juntos formaban la mejor banda del mundo (tan sólo veían a su altura a The Rolling Stones). Hay bastante consenso (en encuestas o artículos de las revistas más reconocidas) en elegirlos la banda más importante (la mejor y/o la más influyente) de la historia del Rock. Y tanto MUSICMAP, como el resto de taxonomías que he consultado, los definen como Grupo de Rock (no de Pop). En concreto los clasifica como Mersey Beat/British Invasion, pues fue probablemente el principal en su trayectoria. Pero en realidad, hicieron al menos cuatro Géneros – Rock and Roll, Mersey Beat/British Invasion, Folk Rock y Rock Psicodélico- todos ellos pertenecientes al Supergénero Golden Age (de la Familia Rock). Un número elevadísimo de bandas y solistas de Rock (de Géneros muy diversos), se consideran influidos por The Beatles.

Aclaraciones Finales

• He simplificado y omitido algunos Géneros por ser demasiado engorrosos citarlos todos (recuerde el lector que hay seis Supergéneros de Rock, y más de 50 Géneros)
• La mayor limitación de MUSICMAP -lógica en todo caso- es que en cada Género indica una serie de bandas representativas que sólo asigna a ese Género. Pero lo cierto es que la mayor parte de los Grupos y Solistas practican varios. Por ejemplo, The Who aparecen en el Género Hard Rock, pero bien podrían estar en Mersey Beat/British Invasion o en la Psicodelia. The Rolling Stones aparecen como Blues Rock/British Blues, pero también han hecho Mersey Beat, Rock and Roll, Psicodelia y otros muchos Géneros en sus sesenta años de carrera. Y así con la mayoría de los conjuntos.
• No aparece por ninguna parte un Género Mod. Un nuevo acierto de MUSICMAP. Lo Mod es una subcultura dentro de la Cultura Pop. Musicalmente fue importante en los sesenta y en la New Wave. Y los grupos Mod han practicado diversos Géneros musicales; Rock (Mersey Beat, Power Pop), Soul, Jazz y Ska. Te recomiendo un vistazo a Música y Cultura Mod I y Música y Cultura Mod II

A pesar de la complejidad, espero que el lector haya podido aclarar algunas dudas sobre etiquetas musicales. Esa era la intención al escribir este artículo. Lo malo es que ello evitará algunas apasionadas diatribas. O quizás no….la adrenalina de un buen debate anula la lógica y las evidencias.

Agrego varios mapas taxonómicos de otras fuentes diferentes a MUSICMAP. Aunque no son tan exhaustivos, tienen un alto grado de coincidencias.

 

 

Así que el famoso debate sobre si algo es Rock o Pop puede ser estéril, ya que a veces ambas respuestas son válidas musicalmente. Entonces,  deberíamos observar otras características de la banda -imagen, puesta en escena, actitud, indumentaria- que nos ayudarán a inclinar la balanza hacia el Rock o el Pop.

 

 

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Alejandro Tinture Eguren